Cela fait maintenant quelques temps que je m’amuse avec des flashs déportés et il existe de plus en plus de produits qui permettent de s’équiper à moindre coût (notamment sur eBay et plus particulièrement en provenance de Chine mais aussi plus récemment en France). Je vais donc essayer de résumer ici le matériel que je trouve intéressant et qui a selon moi le meilleur rapport qualité/prix avec des liens vers eBay Hong Kong (très bons prix mais délai de livraison d’environ 1 mois et garantie peu garantie…) mais aussi vers le site Français Lovinpix qui vends pas mal de matériel Strobist (prix un peu plus élevés qu’en Chine mais des délais de livraison beaucoup plus courts et une garantie française), à vous de choisir ;-)

Les flashsLes trépiedsLes modificateursLes déclencheurs radioLe fondLes accessoires

Les flashs

Il existe principalement 2 types de flashs, les flashs « évolués/intelligents » de type TTL comme l’est par exemple le Canon 580 Ex II et les flashs manuels comme ceux fabriqués par le constructeur chinois Yongnuo. Bien entendu les prix de ces 2 types de flashs ne sont pas du tout comparables et si l’on souhaite juste s’en servir en déporté, les flashs manuels sont largement suffisants pour la plupart des utilisations et permettent en plus de bien comprendre les principes avant de passer éventuellement au TTL par la suite.

L’entrée de gamme (manuel) : Le Yongnuo YN460-II (le II est très important)

C’est un flash cobra manuel avec une puissance réglable très finement (de 1/1 à1/128) avec un zoom fixe à 35mm, un déclenchement possible sur détection d’éclair (mode « esclave ») et cela pour environ 30€ frais de port compris sur eBay (Hong-Kong). Son zoom fixe est son principal inconvénient mais il est très bien et permet de s’équiper à un prix défiant tout concurrence !

Le milieu de gamme (manuel) : Les Yongnuo YN560 (I, II ou III)

C’est un flash cobra manuel avec une puissance réglable très finement (de 1/1 à1/128) avec un zoom réglable de 24 à 105mm, un déclenchement possible sur détection d’éclair et cela pour environ 50€ frais de port compris sur eBay (Hong-Kong) mais aussi chez Lovinpix pour environ 70€. Il existe maintenant depuis quelques mois une version « II » qui est identique à la première version mise-à-part l’ergonomie qui y gagne pas mal (on a maintenant le droit à un vrai écran LCD !) et pour le même prix que l’ancien qui est de toutes façons maintenant assez difficile à trouver. Au niveau design, c’est une copie conforme du Canon 580 Ex II, pourquoi s’embêter ^^

Les YN460-II et les YN560(s) ont le même nombre de guides (à 35mm). Et cerise sur le gâteau, ils sont même livrés avec une pochette et un petit pied…

Le haut de gamme (TTL) : Les Yongnuo YN565EX ou YN568EXII

Il y a également la possibilité d’opter pour des flashs TTL qui deviendront très intéressant une fois couplés à des déclencheurs radio également compatibles TTL (voir plus loin le paragraphe sur les déclencheurs). Ce genre de matériel qui était, il y a encore quelques mois, seulement fabriqué par de « grandes » marques (et donc à des prix superlatifs) commence à faire son apparition dans les catalogues des fabricants chinois. On trouve donc maintenant des flashs TTL chez Yongnuo (YN565EX ou YN568EXII qui gère en plus la synchro haute vitesse) pour des prix de plus en plus corrects soit environ 75€ sur eBay (Hong-Kong) ou 120€ chez Lovinpix. Cela reste malgré tout plus cher que leurs équivalents « tout manuels » mais ce genre de configuration a l’énorme avantage de pouvoir gérer la synchronisation haute vitesse et donc de pouvoir shooter à f1.2 en plein soleil car la vitesse d’obturation n’est alors pas limitée à 1/200e… Cela permet en plus (en général) de régler la puissance de chaque flash depuis le boitier et de ne pas avoir à se déplacer à chaque fois qu’on veut modifier les réglages des flashs. Je n’ai pas encore eu l’occasion de tester ce type de matériel mais ça ne saurait tarder…

Les alternatives

Il existe bien-sûr des alternatives dans la catégorie non-TTL aux Yongnuo comme par exemple le Cactus KF36 (copie du célèbre Vivitar 285HV), le Lumopro LP160 mais aussi les Nikon SB26 ou SB28 et encore sûrement beaucoup d’autres. Ils peuvent aussi être de bons candidats si vous les trouvez à bon prix mais vu les prix pratiqués par Yongnuo, c’est quand même difficile…

Même chose du côté des flashs TTL, notamment avec les flashs spécifiques à votre marque (Nikon, Canon, Pentax) ou encore chez Metz mais avec des tarif en général beaucoup moins intéressants…

Remarque : Même si vous optez pour une configuration non-TTL, acheter un flash TTL qui fonctionne sur votre boitier peut quand même être une bonne idée (c’est d’ailleurs ma configuration actuelle). Vous pourrez du coup vous servir de votre flash TTL pour du Strobist mais aussi sur votre boitier au besoin (mariage, soirée…) ;-)

Les trépiedsLe classique

Il existe des trépieds spécifiques pour fixer des flashs (trépieds lumière) mais c’est assez difficile d’en trouver à bon prix. Même en cherchant à Hong-Kong où les prix sont en général (très) avantageux, le coût total se retrouve vite plombé par les frais de port.

Le meilleur rapport qualité/prix que j’ai actuellement trouvé c’est chez Nierle.com où ils vendent des trépieds lumière à moins de 10€ avec 9€ de frais de port que vous achetiez 1 ou 22 trépieds. Du coup, en faisant une petite commande groupée, il est assez facile de s’en tirer pour 11 ou 12€ le trépied lumière ;-) Si vous ne souhaitez en commander qu’un seul, Lovinpix les vends pour 15€ l’unité ce qui est du coup un peu plus intéressant.

Le trépied girafe

Le trépied girafe est un trépied plus évolué que le classique trépied lumière. C’est un trépied assez intéressant car il permet de placer sa source lumineuse au dessus du modèle tout en gardant le trépied en dehors du cadre grâce à sa tige supplémentaire. J’ai trouvé un trépied de ce type, de marque Jinbei (chinoise donc) et vendu par Fotokonijnenberg pour à peine 80€, un prix vraiment très correct par rapport aux produits concurrents et à sa qualité de fabrication assez correcte pour une utilisation occasionnelle. Bon par contre, c’est pas du tout le même poids que les trépieds classiques…

Les modificateurs

Il ne faut pas avoir peur de ce terme un peu barbare, c’est juste le nom qu’on donne aux parapluies et autres boîtes à lumière que l’on place devant le flash. Ils sont en règle générale utilisés pour adoucir la lumière des flashs en agrandissant la taille apparente de la source de lumière.

Softbox

Le meilleur choix (pour commencer en tous cas) est à mon avis d’acheter une softbox de 60*60cm (aussi appelé boîte à lumière) disponible pour environ 40€ sur eBay (Hong-Kong) ou pour 60€ chez Lovinpix (sur eBay, préférez les versions pliables/foldable qui sont plus faciles à monter/démonter et vérifiez bien qu’il y a un diffuseur interne fourni). L’avantage de ces softboxs, c’est qu’elles sont livrées avec une rotule qui permettra de fixer votre flash et votre boîte à lumière sur un trépied lumière mais aussi éventuellement un parapluie si vous en achetez un ensuite. En plus, la softbox a l’énorme avantage de s’envoler beaucoup moins facilement qu’un parapluie quand la séance se passe en extérieur ;-)

Octobox

La softbox que je vous conseille plus haut est très bien (j’en ai 2 pour ma part et je m’en sert très souvent) mais avoir une grande octobox c’est vraiment très sympa ! Une octobox, c’est une softbox octogonale qu’on trouve notamment sous la forme d’un parapluie réfléchissant fermé par un tissu translucide. C’est rapide à monter, c’est grand (je vous conseillerai 120cm de diamètre) et ça vous fournira donc une lumière toute douce pour un prix modique ;-) Elles sont parfois vendues avec seulement un tissu diffuseur blanc ou alors avec une « grid » en plus. Cette « grid » permet à la lumière de sortir tout droit de l’octobox et donc de ne pas éclairer toute la pièce, vraiment pratique parfois pour bien mettre en valeur le sujet. L’inconvénient de ce genre de modificateur très grand c’est que ça « bouffe » pas mal de lumière et que ça sera donc plutôt réservé à un usage en intérieur ou en extérieur à l’ombre. Ça se trouve bien-sûr toujours sur eBay (Hong-Kong) !

Parapluies

Concernant les parapluies, c’est aussi un très bon choix pour un tarif qui est en général assez intéressant. Il en existe 2 sortes : les parapluies transparents/translucides – shoot-through (la lumière les traverse) et les parapluies réfléchissants (la lumière s’y réfléchi). Je conseille fortement la première catégorie car ils permettent de placer la surface lumineuse au plus près du modèle quand on le souhaite pour obtenir une lumière la plus douce possible. Un parapluie translucide de 1m est à mon avis un bon complément en plus d’une softbox 60*60cm quand on a besoin d’une lumière plus douce. Il vous faudra par contre acheter un adaptateur supplémentaire pour fixer un parapluie et un flash sur un trépied si vous n’avez pas l’adaptateur livré avec la softbox. Ça se trouve bien-sûr sur eBay pour quelques euros (qualité en général très light) ou encore chez Lovinpix pour plus cher mais aussi beaucoup plus qualitatif.

Adaptateur ring-flash

En plus des traditionnels softboxs et parapluies il existe d’autres modificateurs plus exotiques et en général plus onéreux. Le ring-flash fait partie de ceux-là mais quand j’ai trouvé cet adaptateur ring flash pour flash cobra à environ 30€ (n’oubliez pas de prendre le ring flash ET le bracket), je me suis dit que c’était clairement un bon moyen de s’y essayer ! C’est certes en carton et à monter soit-même mais le rendu est vraiment sympa. En l’utilisant avec des focales assez courtes (50mm maxi sur FF) on obtient, en plus d’un éclairage atypique un reflet circulaire dans les yeux qui est vraiment top pour les portraits. Les deux inconvénients que je lui trouve c’est qu’on perd pas mal de puissance et qu’il faut donc l’utiliser d’assez près et aussi le fait que ce soit assez imposant… Pour l’utiliser, le plus simple est de le coupler à un flash cobra TTL que vous relierez à votre boitier par un câble TTL d’au moins 1m à-pas-cher dans ce genre-là. En plus avec ce câble, vous pourrez à la fois utiliser votre ring flash et des flashs déportés grâce à sa double griffe flash.

Les déclencheurs radio

Maintenant qu’on a tout ça, il faut pouvoir déclencher notre ou nos flash(s) et il existe pour cela des déclencheurs sans fil assez pratiques. Comme pour les flashs il existe 2 principaux types de déclencheurs : TTL ou non-TTL (manuel). Je n’ai, pour ma part, essayé que les déclencheurs de marque Cactus (V4 et V5) qui ne sont pas TTL mais il existe maintenant beaucoup d’autres modèles fabriqués par Yongnuo, Phottix… Entre Cactus V4 et V5, la différence n’est vraiment pas énorme. Si vous êtes un peu juste en budget prenez les V4, ils feront très bien leur office et si vous êtes un peu plus large, les V5 seront un peu plus confortables à utiliser (boutons mieux situés, meilleure portée et possibilité de déclencher facilement 1 seul flash sur les 2, 3 ou 4 que vous aurez mis en place). Ces déclencheurs sont disponibles en France chez Miss Numérique ou alors directement à Hong-Kong chez Gadget Infinity pour un peu moins cher. Dans le même genre, Lovinpix vends également des déclencheurs de marque Linkstar qui doivent rendre à peu près les mêmes services pour un peu moins cher.

Important : ces déclencheurs marchent indifféremment sur tous les boitiers donc pas trop de question à se poser (à part chez Sony il me semble qui a une griffe flash vraiment différente des autres marques…).

Autre point qui peut être intéressant, c’est que si vous achetez 2 flashs mais seulement 1 émetteur et 1 récepteur sans fil, vous pourrez déclencher 1 des 2 flashs avec vos déclencheurs et le second en le mettant en « esclave ». La plupart des flashs récents (même le plus simple des Yongnuo) permettent un déclenchement en mode « esclave » : c-a-d que dès qu’il voit un flash, il se déclenche ! C’est moins robuste, notamment en intérieur, mais ça dépanne (j’ai pour ma part 4 flashs et seulement de quoi en déclencher 3).

Concernant les déclencheurs TTL, je n’ai jamais testé mais si vous optez pour des flashs TTL ça peut vraiment être intéressant d’aller voir du côté des Yongnuo YN-622, Phottix Odin ou encore Pixel King. Vous gagnerez notamment la sacro-sainte synchro haute vitesse qui vous permettra de passer au delà des 1/200e… En plus vous pourrez régler vos flashs directement depuis votre boitier, petit confort non-négligeable :-D Ils sont bien-sûr trouvable sur eBay mais aussi en France ici pour les Yongnuo et là pour les Pixel (attention il y a les modèles sont du coup spécifiques à chaque marque de boitier et ne sont pas forcément disponibles pour toute les marques).

Le fond

Les flashs déportés peuvent bien-sûr être utilisés en extérieur car ils fonctionnent sur piles mais on peut aussi les utiliser en intérieur et notamment en utilisant un fond (conditions studio on va dire). Pour cela, il vous faut 2 éléments : un support de fond et un fond :D

Le support de fond

Celui que j’ai acheté (chez Amazon à l’époque) n’est plus vendu mais tous les produits du même genre doivent être assez équivalents. Lovinpix en vends par exemple un modèle pour environ 70€ qui ressemble beaucoup au mien à priori. Dans tous les cas, il faut bien faire attention à la longueur de la barre transversale et à sa hauteur maximum (2m50 minimum dans les 2 cas). Pour la finition/solidité, c’est pas facile de se faire une idée à distance…

Le fond

Pour le fond, je ne voulais pas d’un fond papier car c’est pas pratique du tout à transporter (malgré le très bon rendu). Il me restait donc à choisir un fond en tissu mais là aussi, ce n’est pas simple car il y a les risques de le froisser… J’ai donc opté pour une solution intermédiaire, un store à enrouleur Tupplur de chez Ikea qui existe en noir, gris et blanc :D J’ai pris le modèle blanc qui fait 200*195cm, qui coûte 35€ et que j’ai adapté pour aller sur mon support de fond.

Pour adapter ce fond sur mon support de fond (celui de paragraphe précédent), j’ai utilisé une tringle à rideau en bois de 18mm de diamètre et de 2m de long achetée en magasin de bricolage. Je l’ai coupée en 2 morceaux de 1m (ça passe du coup dans le sac du support de fond) et j’ai percé chaque morceau à l’une de ses extrémités pour qu’ils s’adaptent aux trépieds du support de fond. J’ai également été obligé de diminuer un peu l’épaisseur de la tringle avec un plus gros foret autour de chaque trou car le vis du trépied était trop court. Il suffit ensuite de fixer les 2 morceaux de tringles sur les trépieds du support de fond et de les placer dans le tube du store Ikea.

Vous pouvez voir le bricolage en question ci-dessous :

Ce n’est pas le fond parfait car il ne fait malheureusement que 2m de haut mais c’est largement suffisant pour les quelques petits studio que je compte faire pendant des soirées ou encore pour mes petites expériences d’auto-portraits ou de packshot à la maison.

Les accessoires

Il y a bien-sûr quelques accessoires pratiques et/ou indispensables quand on joue les flashouilleur fou ;-)

Les accus

Pour nourrir tous ces flashs et ces déclencheurs, il faut bien-sûr des accus et je vous conseille (fortement) la marque Sanyo et leurs modèles Eneloop qui ont la particularité de ne pas se décharger « toutes seules » dans votre sac comme c’est le cas pour les accus standards. On les trouve à peu près partout au même prix (eBay/Amazon/Lovinpix)… Il existe d’autres accus de ce type chez les autres fabricants qui sont en général estampillés « Ready to use ». Pour le chargeur, il ne faut pas le négliger non plus car c’est ça qui fera que vos accus tiendront la distance.

Une autre solution un peu plus onéreuse mais qui a aussi pas mal d’avantages est d’utiliser des batteries externes comme les Godox PB960 vendues chez Lovinpix pour environ 200€ qui permettent 1800 déclenchements avec un temps de recyclage infime entre chaque éclair ! Et c’est surtout ce dernier point qui est sympa car quand on doit shooter à pleine puissance, le temps de recyclage est parfois long ! Ce genre de batterie externe pourra également vous servir à recharger vos appareils « usb » quand vous ne vous en servez pas pour vos flashs ^^ Il existe aussi une version moins puissante qui coûte pratiquement moitié moins cher : la PB820.

Les gélatines

J’en ai déjà parlé dans mes précédents articles sur le Strobist mais les gélatines sont des petites feuilles de plastique coloré qui servent à modifier la couleur de la lumière sortant de vos flashs. Il existe des gélatines pour corriger la couleur du flash (la rendre plus orangée pour correspondre à la couleur de la lumière d’une ampoule à incandescence par ex.) ou encore d’autres pour réaliser des effets créatifs. Vous trouverez des gélatines de la marque Rosco (la référence dans ce domaine) chez Lovinpix.

Du scratch auto-collant

Notamment pour fixer les gélatines ou encore les snoots ou autres gobos, je colle autour de la tête de tous mes flashs du scratch auto-collant (partie « poilue »). Cela se trouve dans les grandes surfaces de bricolage et cela permet ensuite d’y fixer très facilement toutes sortes d’accessoires.

Du gaffer

Le gaffer est magique ! C’est du ruban adhésif qui colle bien, qui se décolle bien (sans laisser de traces de colle) et qui se découpe sans outil ! Bon par contre ce n’est spécialement facile à trouver… J’avais pas mal galéré pour en trouver il y a 1 ou 2 ans mais Lovinpix en vends maintenant !

BudgetEnsemble avec 1 flash

• 1 flashs YN460-II : 30€
• 1 trépied : 10€ + 9€ = 19€
• 1 softbox : 40€
• 1 set de déclencheurs cactus V5 duo : 50€

Total : 139€ pour l’ensemble avec un flash + éventuellement 85€ pour le support de fond et le fond.

Ensemble avec 3 flashs

• 3 flashs YN460-II : 3 * 30€ = 90€
• 3 trépieds : 3*10€ + 9€ = 39€
• 1 softbox : 40€
• 1 set de déclencheurs cactus V5 duo : 50€

Total : 215€ pour l’ensemble avec 3 flashs + éventuellement 85€ pour le support de fond et le fond.

Il faut savoir que l’acquisition de 3 flashs n’est pas du tout une obligation pour débuter, ni pour faire de bonnes photos d’ailleurs. Par contre, avec 3 flashs (voir plus), c’est beaucoup plus marrant :-D Si vous avez des bons plans à partager, profitez de la zone de commentaires ci-dessous pour en faire profiter tout le monde !

PS : Merci à Mathieu pour le coup de main sur le titre ;-)